啤酒酿造起源,可回溯至公元前4千年,最早的象形文字已出现一连串与啤酒相关的字形。当时的酿酒坊遗迹也有部分自考古遗址中被发现、挖掘出来。古埃及人就已有喝啤酒的习惯,还特别把啤酒酿造过程刻在壁画上。
根据遗迹推测,古埃及的第一款啤酒,应该是由二粒小麦、大麦麦芽、椰枣与小麦粉制成。有文献更记载了古代啤酒的制法,麦芽不需磨成细粉,只须放在石臼里压扁,尽量保持外壳完整。关于啤酒的酿造方式,四千年来依旧是争论不休的话题,但也在过程中不段修正改进。
公元前1805年那时的啤酒残迹拿到现在的电子显微镜下观察,更验出古埃及人所使用的酵母培养品已是不可思议的纯净。最后,酿造流程接近尾声,啤酒被注入以泥土新造的容器里,放上土制盖子并用泥土密封。啤酒会在容器里继续进行后发酵及澄清的过程。酿造完成后以碗取用。
种植大麦是为了酿造啤酒
在漫长的人类历史上,发生在一万年前的农业革命是重要的转折点。当时,一部分人类决定告别狩猎为生的游牧生活。他们离开洞穴,住进房屋,开始耕种大麦,这批人创造了人类的第一个文明——美索不达米亚文明。
”在探索频道纪录片《啤酒是如何拯救世界的》中,食品科学家帕特里克·海耶斯表示。多年来,考古学家们一直以为早期人类开始种植大麦是为了用来做面包。按照发酵学家托马斯·肖汉默的说法,美索不达米亚地区的原始人发现酿酒之法,应该纯属意外。
当时,采集野生大麦的狩猎文明,无意中把一些盛放大麦的容器敞着口放在露天的地方,遇到了容量恰到好处的雨水,接着奇迹诞生——大麦发酵了!
百万年的进化史中,人类从未尝过酒的滋味,突然一陶罐下肚,“生活变得有趣多了”。于是,人类开始种植大麦了。海耶斯指出,人类使用谷物制造酒类饮料,已有8000多年的历史,比面包早了3000年。
最能影响啤酒酿造的两种面包:无酵饼与发酵面包。无酵饼最大的功用,就是最为易于糖化的淀粉来源,谷物经由磨粉、糊化与加热的加工过程,其淀粉分子会比较容易进入麦汁;圆锥状的发酵面包释出乳酸菌让麦汁酸化,成为第一种酵母。
写下跨时代的革命与文明
这种被称为“液体面包”的神奇饮料,对人类历史的影响可不只是导致了农业革命,事实上,作为一种含酒精度低、营养价值高的饮料,啤酒曾经是古埃及人的流通货币,类似于古代中国的大米和布帛。一个金字塔建造工人的酬劳是一天一加仑啤酒,著名的吉萨金字塔,其造价竟是231414717加仑啤酒。
不过,古埃及人喝的啤酒,和现在我们喝的啤酒不太一样。那时候的人饮用的,是一种现在被命名为“金字塔淡啤”的酒类,酒精含量仅仅是3%,但矿物质和维生素的含量很高。甚至成为医疗革命的先驱。
啤酒对于人类医疗有着相当程度的贡献,关于这项说法可是其来有自,人类学教授乔治亚美纳苟斯就在一具有着3000多年历史的木乃伊骨骼中发现了四环素,为了搞清楚20世纪的抗生素进入古代骨骼中的原因,亚美纳苟斯博士尝试各种古代配方,研究古埃及人的饮食。最后,当他按照古法啤酒配方去酿酒,检测发现其中充斥着现代抗生素。
而在中世纪,黑死病、霍乱和鼠疫在欧洲的许多城邦中肆虐之时,还不懂得煮沸饮用水以消毒的欧洲人,大批大批地被已污染的水源毒死。加州大学戴维斯分校的一位酿造科学教授查理班佛斯坚信,啤酒拯救了中世纪欧洲数百万人的性命。“酿酒过程中某个煮沸的过程,使致命的水源变成了可饮用的啤酒。”
奠定了现代医学基础的巴氏杀菌法,研究的对象也是啤酒,或者说,啤酒是首个使用巴氏杀菌的饮品,发明者巴斯德起初只是想弄明白为什么啤酒会变质,随后发现了细菌的存在,而这恰好是微生物理论的根基。
作为人类最古老的酒精饮料,啤酒几乎征服了整个世界。19世纪冷冻机的发明,使啤酒的工业化大生产成为现实,人们开始对啤酒进行低温后熟的处理,这就是现今我们饮用的啤酒会冒出泡沫的原因。
公元前3000年晚期,当时的陪葬人偶中甚至也有面包师傅与酿酒师的人物设计,可见当时的酒酿文化已有稳定的发展,并融入人们生活中成为重要的一部分。时至今日啤酒已是全世界年产量最多的酒类。假如没有啤酒,也许人类现在还住在洞穴里呢!
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